“ヘルペス”(herpes)はギリシャ語の「這う」という言葉に由来し、ヘルペスウイルスが原因となる発疹が、神経に沿って連なるようにできるため、名づけられました。ヘルペスは、既に紀元前から疱疹などの皮膚症状に関する記述があります。通常の光学顕微鏡ではその姿をとらえることができなかったため、はっきりと正体が解明されず、原因がウイルスと分かったのは20世紀に入って電子顕微鏡の発明されてからでした。

単純ヘルペスウイルスは日常の家庭生活ではほとんど感染することはありませんが、症状が出ているときには患者さんは専用のバスタオルを使用するようにするといいでしょう。単純ヘルペスウイルスは、40℃以上で死滅し、エタノールにも弱いという特徴があるため、これらの特徴を日常生活に上手に使うようにしましょう。

多くの人がウィルスに感染してるって本当ですか？

多くの人が幼児期に単純ヘルペスウィルスに感染し、自然治癒しますが、一度感染すると症状は治まっていてもウイルスがいなくなったわけではなく、神経節に潜伏しつづけています。潜伏したウイルスは、かぜ、発熱、ストレス、疲労、紫外線などで体の抵抗力や免疫力が低下すると再活性化し、再発を繰り返します。 単純ヘルペスウイルスというのは、感染力が強く、多くの場合は子供のころに感染しているのですが、”不顕性感染”といって子供のときは95%くらいが感染しても表に出てきません。しばらく体内に潜伏していたウイルスが、大人になって体調を崩すなど、何らかのきっかけで出てくることが多いのです。つまり、今までヘルペスになったことがない人もずっと発症せずにすんでいただけで、常に発症の可能性はあるかも知れないということです。特に20〜30代のころによく症状が出ます。ちなみに、はしかや風疹のようにウイルスでおきる病気は一度かかれば体内に抗体ができ、２度はかからないのが普通ですが、単純ヘルペスウイルスは何度でも再発します。

忘年会、新年会、歓迎会、結婚式、各種パーティー、…。つい胃腸に良くないお酒やタバコにお世話になる機会も増えてしまいます。飲み会で飲み過ぎる、友人との食事でつい食べ過ぎてしまう、など自覚はなくても体にはストレスがかかっています。このように無理をすると、翌日にヘルペスが発症することが多くなります。あまり無理なことはしないようにしましょう。それから、辛いものも胃腸に負担をかけますので、ほどほどにしておきましょう。

紫外線量が一番多い月は、日本では夏至のある６月ですが、場所によっては空気が澄んでいる５月の紫外線量が一番多くなったり、晴れた日の続く８月に一番になったりします。意外と一年を通して紫外線の影響はあるものです。曇りだからって安心して日焼け止めクリームを塗らなかったり、日焼け防止対策をしないでいると、つまり紫外線を浴びているということにもなりかねません。紫外線を浴びるなど皮膚が傷つき、体力や免疫力が低下し、ヘルペスが再発することがありますので、海水浴やスキーなどの紫外線のストレスは要注意です。

強い運動やその他の原因

他にも肉体的疲労もヘルペスを再発させる大きな原因の一つです。適度な運動はストレス解消に効果的ですが、体力限界までやるようなことは、却ってヘルペス再発の原因となる可能性があり、お勧めできません。また、外傷、老化、抗がん剤、副腎皮質ホルモン剤（ステロイド剤）、生理、出産などもヘルペスウィルスを発症させる要因ですので、覚えておきましょう。

ヘルペスウィルスは一度感染すると根絶することが非常に難しくなります。そして体の免疫力が低下したときを狙ったように再発します。ヘルペスを再発させないためには、日ごろから精神的、肉体的な健康生活を送り、ヘルペスウィルスを暴れさせないことが秘訣です。では日常生活で気をつけることはどんなことでしょう？

学校、仕事、人間関係etc…。日常生活の中では、さまざまなストレスが体を苦しめます。いわゆるストレスがあると自律神経の平衡が変わり、自律神経系の元締めの視床下部は当座のストレスに対抗すべく、内分泌系にも変化を引き起こします。すると特に、ストレスに対抗するように副腎皮質ホルモンの分泌に変化が起きます。一連の流れでストレスはヘルペスを抑える力を減弱させてしまい、ヘルペスの再発が起こりやすくなるのです。ですからヘルペス再発の予防第一は、ストレスを貯めないことなのです。一方、身体の抵抗力を保つためには規則正しい生活、バランスのとれた食事はとても重要です。

体調管理で風邪をひかない

そして気温の急激な差などの“暑い、冷たい、寒い”なども体にとってはストレスになっています。しかし、エアコンや暖房を使い過ぎるのにも注意が必要です。それは、風邪によるヘルペスの再発率が高いからです。風邪をひくと、当然体力が落ち、体の抵抗力が落ちますのでヘルペス再発が起こりやすくなります。夜は暑くても扇風機で、それも直接風に当たるのではなく、壁に一度当て、跳ね返ってきた風に当たるくらいがいい感じ。蒸し暑いのも嫌ですが、ヘルペス再発はもっと嫌ですからね。

単純ヘルペスウィルス（HSV）感染症の診断は、通常は難しくありません。不確かな時は、綿棒で患部をこすり、検査室で培養してウイルスを同定します。水疱からこすり取った検体を顕微鏡で検査することもあります。ウイルス自体は顕微鏡ではみえませんが、ウイルス感染症に特徴的な大型化した感染細胞（巨細胞）が確認されることがあります。単純ヘルペスウィルス（HSV）に対する抗体を調べる血液検査や、びらん部分の生検も診断に有効です。新しいタイプの血液検査では、HSV-1感染症と、HSV-2感染症の区別も可能です。

単純ヘルペスウィルス（HSV）感染症を根絶できる抗ウイルス薬は、今のところまだありません。また、口や陰部のヘルペス感染症では、初回感染のときに治療しても、神経への慢性感染を予防することはできません。ただし、治療を施すことで、再発時の不快感をある程度緩和し、病気の期間を1〜2日短縮することは可能です。治療の開始は早いほどよく、最初にピリピリした感じや不快感が現れて、まだ水疱が現れないうちに始めるのが効果的です。頻繁に痛みが起こる場合には、抗ウイルス薬による持続治療で再発の回数も抑制できます。

抗ウィルス剤について

ペンシクロビルは抗ウイルス薬で、ヘルペスウイルス感染症の治療に用いられます。ペンシクロビルのクリームを塗ると、単純ヘルペスの回復が1日ほど早まります。またドコサノールやテトラカイン含有の市販薬にも、ある程度の効果はありますが、アシクロビル、バラシクロビル、またはファムシクロビルを数日間内服するのが最も効果的な治療方法です。重症のヘルペス感染症は、アシクロビルの静脈注射で治療します。単純ヘルペス角膜炎の人には通常、トリフルリジンの点眼薬を投与します。口唇や陰部の再発ヘルペスで、さほど不快感が強くない場合には、患部をせっけんと水で優しく洗い、清潔を保つことで十分な治療になります。氷で冷やすと気持ちが良く、腫れも引きます。

帯状ヘルペス（帯状疱疹）の症状がでたら、なるべく早く医師の診断と治療を受けることが一番です。素人判断は危険なので、医師の診察治療を受け、薬は服用方法をきちんと守って使う事が早く治すポイントです。帯状ヘルペス（帯状疱疹）の皮膚症状は、水ぶくれからかさぶたになって治まります。痛みが起こり始めてからかさぶたが治るまで、約3週間から1ヵ月かかり、多くの場合、強い痛みを伴います。痛みは、刺すような鋭い痛みから始まり、衣類と触れるようなわずかな刺激にも、ピリピリと痛みを感じるようになる場合もあります。ほとんどの場合、皮膚症状の消失と共に痛みも無くなります。帯状ヘルペス（帯状疱疹）に効く抗ウイルス薬は数種類あります。よく使われるのは、ファムシクロビル、バラシクロビル、アシクロビルなどの経口抗ウイルス薬で、特に高齢者や免疫機能の低下している人に投与されます。これらの薬剤は病気を治すわけではありませんが、症状を緩和し、病気の期間を短縮する効果があります。コルチコステロイド薬を併用すると効果的との報告もあります。細菌による二次感染症を防ぐには、皮膚を清潔に保ち、乾いた状態にしておくことが大切です。鎮痛薬が必要になることもあります。非ステロイド性抗炎症薬やアセトアミノフェンを使用しますが、オピオイド系の経口薬が必要になることもよくあります。

口唇ヘルペスや性器ヘルペス（陰部ヘルペス）と違い、帯状ヘルペス（帯状疱疹）は一度かかると免疫力がついて、再発はないとされています。しかし身体の免疫機能がひどく弱まった時などは、何度か生じることもあり得ます。再発する患者さんは、帯状ヘルペス（帯状疱疹）を患った人のおよそ１００〜２００人に一人ぐらいと言われています。

帯状ヘルペス（帯状疱疹）の対処

帯状ヘルペス（帯状疱疹）は薬の服用で回復を早めることが出来ます。しかし回復までには１ヶ月近い時間がかかりますので、その間の日常生活での対処も考えましょう。まず、やはり体の抵抗力や免疫力が落ちて、帯状ヘルペス（帯状疱疹）になるわけですから、安静にすることが大切です。帯状ヘルペス（帯状疱疹）は精神的、肉体的に疲れている時に発症する病気なので、それを回復するためにも、十分な栄養と睡眠はとるべきでしょう。それから、水ぶくれは破らないように気をつけましょう。水ぶくれを破ると細菌感染が起こりやすくなり、細菌によって化膿したり、潰瘍にななったりする可能性があります。そうなると入浴も禁止になってしまします。それ以外の時は、水ぶくれを破らないように入浴しても大丈夫です。そして、入浴後は水分を良く拭き取り、医師から処方された塗り薬をつけましょう。水ぶくれは、やがて濁って黄色くなり、黒褐色のかさぶたになります。そしてかさぶたが取れて治って行きますので、１ヶ月ほどは安静にしていましょう。

帯状ヘルペス（帯状疱疹）は、顔面や腹部などの左右どちらか片方に、帯のように水ぶくれができ、強い痛みを伴う病気です。水疱ができる前からかなりの痛みを感じる為、すぐに帯状ヘルペス（帯状疱疹）と判断できます。この帯状ヘルペス（帯状疱疹）は、水疱・帯状疱疹のウイルスに感染することによって起こります。水疱・帯状疱疹ウイルスに初めて感染した時、水疱瘡（みずぼうそう）が発症します。みなさんもおそらく幼少の頃水疱瘡にかかったことがあるでしょう。このウィルスは一度感染しても体が抗体を作るため、ほとんどの人が２度水疱瘡を発症しません。水疱・帯状疱疹ウイルスは、その後、何年も知覚神経に遺伝子の形で潜伏して、再発のタイミングを待っています。帯状疱疹を発症するのは、一生の内に１〜２回くらいと言われており、ヘルペスのように繰返し再発することはありません。また、水疱瘡とは違って、妊婦に影響をあたえることは通常はないようです。しかし、帯状疱疹の水ぶくれを水疱瘡にかかったことがない人が触れると、水疱瘡を発症することがありますので、幼少の子供がいる場合や大人で初感染になると症状が度重くなることがありますので、出来る限り感染しないように気をつける必要があります。

水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）の初感染では水痘になりますが、この時に皮膚にでた発疹から神経を伝わって神経節内にウイルスが潜伏するといわれています。神経節内に潜伏感染していたウイルスが何らかの原因・誘因で、再活性化して発症するのが帯状ヘルペス（帯状疱疹）です。症状は、皮膚にチクチクするような痛みが起こることから始まります。次に、痛みを感じた場所にブツブツとした赤い発疹ができ、小さな水ぶくれとなって帯状に広がります。この症状は、特に胸から背中、腹部などによくみられます。他には顔や手、足にも現れます。さらに、症状が現れるのは体の左右どちらか片側だけであり、一度に2ヵ所以上の場所に現れることはほとんどありません。原因・誘因として過労や悪性腫瘍の合併を含めて宿主の免疫機能の低下、手術や放射線照射などがあげられます。帯状ヘルペス（帯状疱瘡）は他のヒトから感染するわけではありません。

帯状ヘルペス（帯状疱疹）の診断

帯状ヘルペス（帯状疱疹）は症状が特徴的なため、臨床症状で一般に判断できますが、時に虫刺され、接触皮膚炎または単純ヘルペスなどの疾患と鑑別を要することがあります。発疹の塗抹標本をアセトンで固定後、ギムザ染色を行って、ウイルス性巨細胞をみる方法が簡単ですが、単純ヘルペスとの鑑別は、抗VZVモノクローナル抗体によるウイルス抗原の検出を行います。血清診断では補体結合反応が一般的で、ペア血清で血清抗体価の上昇が診断の一助となります。皮疹の出現した日を第1病日とすると帯状ヘルペス（帯状疱疹）では第4、5病日あたりから抗体価の上昇がみられます。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の感染を疑った場合、相談する専門家は、皮膚科、泌尿器科、産婦人科などになります。どれに該当するかよく分からない時は泌尿器科に行きましょう。もし違う科に行く必要があるなら、それも教えてくれます。初めて性器ヘルペス（陰部ヘルペス）に感染した時の痛みは人によって違いますが、専門家以外は、あてにできない病気ですから、早く病院に行きましょう。性器のヘルペスを治療する際に重要なのは、パートナーと一緒に治療を行なうことです。もし症状が現われたのが片方だけであっても、発症の時期がずれただけで二人とも感染しているかもしれません。また今後感染させないために注意する必要もあります。夫婦の場合は特にそうですが、二人で治療を行ない、二人で正しい知識を身につけることは重要です。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の再発

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）のヘルペスウイルスは、一度感染すると腰仙骨神経節（腰のあたりの神経の根元）の神経細胞に住みついてしまい、現在の医療では根絶することはまだ不可能です。普段ヘルペスウィルスは神経細胞では潜伏感染していて、特に問題は起こしません。ところが、体の抵抗力が低下していたり、ストレスでホルモンバランスが崩れると暴れ出し、ヘルペスウィルスが神経を伝って皮膚や粘膜に出てきて病変をつくります。これを「再発」と呼んでいます。ヘルペスという病気のやっかいなところは、しばしば再発を繰り返すことです。性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の感染のきっかけは多くは性行為です。性器にヘルペスの症状が現われたり、お尻の辺りに水ぶくれやただれが発生したりします。水泡や潰瘍ができている場合は、セックスで人にうつしてしまう可能性が非常に高いので、水泡や潰瘍がある時はセックスは厳禁です。また、口唇に潰瘍がある時は、オーラルセックスや、ディープキスでうつしてしまうので、注意しましょう。再発率は男性の方が多いのですが、症状が軽いため気楽に考えがちです。パートナーや周囲の人にうつしてしまわないようにしましょう。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は一度感染すると一生付き合っていかなくてはいけない厄介な病気です。日常生活は普通に送れますが、ストレスが貯まっていたり、肉体的や精神的に疲れて体の抵抗力が弱まっている時に、よく再発します。そのため、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の再発を予防するには、まず食事や睡眠など、規則正しい生活で健康的に過ごすことが大切です。それから、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は主に性行為で感染しますので、コンドームを使用することも大切です。しかしコンドームを使用することによりある程度予防できますが、水ぶくれなどのできものがある場合、直接触れないようにしましょう。また、不特定多数の異性との性交や、風俗は控えましょう。その他の予防としては、相手の「体」に水疱がないかどうか見極めましょう。ヘルペスの水疱は痛みがあるものなので、触れば相手は痛がります。つまり「痛がる水疱があるかどうか」でヘルペスかどうかを見極めることになります。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）について調べてみましょう。

ヘルペスウイルス（単純ヘルペスウイルス２型）が性器に感染することによって発症する性器ヘルペス（陰部ヘルペス）ですが、予防を心掛けていても１００％予防できるものではありません。特に気をつける必要があるのは、相手と性交渉をする時です。この時にヘルペスが発症していたら感染する可能性がとても高くなります。そのようなことから相手の人とコミュニケーションが取れていれば、ヘルペスウイルスの感染を予防できますが、そうでない場合はとても難しいのが現状で、それが一番怖いところです。なぜならヘルペスが発症していることに気づかないこともあるために、性交渉をして相手に感染させてしまうことがあるからです。ヘルペスの発症した皮膚は壊れやすく摩擦などですぐに破れます。破れてしまった箇所は、ヘルペスウイルスによって化膿しているために抵抗力がないので、HIV（エイズウイルス）に感染する危険性もあります。性器ヘルペス（陰部ヘルペス）にかかっているのかわからない場合は、病院などで診察することですぐにわかります。その他インターネットのおかげで、性器ヘルペスや梅毒、エイズなどの検査が自宅ででき、しかも匿名で受けることが可能になってきました。金額も、病院を初診受診した場合と変わらない金額となってますので、是非一度調べてみましょう。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の症状は、性器に赤いブツブツや水ぶくれ、潰瘍（皮膚のただれ）ができます。初めてかかった時には強い痛みや発熱を伴うことが多いのに対し、再発の場合は小さな水ぶくれや潰瘍ができるだけの、軽い症状ですむことが多いようです。男性の場合、ウィルスの２日〜約1週間の潜伏期をへて、陰茎包皮の周囲小さな水泡が複数でてきます。これは初期では軽いかゆみや痛みですが、どんどん強い痛みに変わります。ヘルペスは大人も転がり痛むと言われる程のもので、歩くのが困難になったり排尿できなくなったりします。また、リンパが腫れたり尿道炎で分泌液が出たりもします。

女性の場合、感染後数日で、外陰部に男性と同じような水泡がでます。症状は男性と同じくリンパの腫れや排尿痛が現れます。まれに発熱や頭痛も伴う人がいます。潜伏期間は2日〜約1週間です。初感染の急性型は痛みが強く、再発型は比較的症状は軽いようです。性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は、外部から入ったウイルスによる初感染と、神経内に潜伏しているウイルスの再活性化による再発の二つの場合があります。女性の初感染による急性型の場合、炎症症状が激しく、激痛を訴えることもあります。女性の場合、ヘルペスウイルスの冒す範囲は、外陰部だけでなく、膀胱や子宮などにも及びます。時に、このウイルスは髄膜にまで達して髄膜炎を起こすことも知られています。こうなると、とても強い頭痛がし、尿が出なくなります。また、産道感染等による新生児のヘルペスウイルス感染症は、ヘルペスウイルスが細胞から細胞へと直接感染していくため、母親からの移行抗体による発症の予防が困難であり、極めて重篤な病態を示し、しばしば新生児にとって致命的となることがあります。

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の治療

性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の治療についてお話しましょう。性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は再発頻度が高く、何度も水ぶくれやタダレに悩まされることがありますので、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）と思ったら恥を忍んで、病院にいくことをお勧めします。検査は比較的簡単で、水疱の内容液調べて検査しますが、ほとんどが視診による診断です。ウイルスの増殖を抑える抗ヘルペスウイルス薬を、急性型には５〜１０日間、再発型には5日程服用して治療します。症状がひどい場合は入院し注射や点滴などの治療が必要になります。治療薬には、アシクロビルやビダラビンがあります。抗ウィルス剤を1週間程度飲み、水泡や潰瘍には、軟膏をつけて治します。また、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の再発予防には、アシクロビルの少量連続投与が検討されています。急性型で髄膜刺激症状が強いもの、疼痛の激しいもの、新生児の全身性ヘルペスウイルス感染症には、静注用のアシクロビルが効果的です。対症療法として、局所の痛みに消炎鎮痛薬の投与、局所麻酔剤の塗布が行われることもあります。ただし、現在の医療ではヘルペスウィルスの根絶はできないため、症状が治まっても今後再発しないように予防していくことが大切です。

性器ヘルペス（GH）は、男女主に性器やお尻の周辺に水ぶくれができる病気で、陰部ヘルペスとも呼ばれます。性的な接触によってウイルスが感染する性感染症の一つです。性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は、単純ヘルペスウイルス２型の感染によって発症します。このウイルスは、症状は軽度ですが頻繁に再発を繰り返すのが特徴です。最近では、女性の性器ヘルペスが増えてきており、クラミジアに次いで多い性感染症です。単純ヘルペスウィルスは、主に口内炎や唇に水泡を作る１型と、性器に感染する２型があり、どちらも性器に感染します。１度感染すると、体内にウィルスが住みつき、体力が低下したり、免疫力が衰えた時に何度も再発し繰り返します。

日本の性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の現状

現在日本での性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の感染は、２０歳代の女性が１番多く、１５歳前後の年代も急増してきています。また男性の場合は、２０代後半と中高年に多く見られます。日本では性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の患者さんがどのくらいいるのかは正確にはわかっていませんが、欧米では、単純ヘルペスウイルス2型に感染している人はほぼ5人に1人、約20％とされています。そのうち、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の症状を経験する人は80％、その症状が性器ヘルペス（陰部ヘルペス）によるものだという自覚のある人は20％との調査結果もあり、症状があっても性器ヘルペス（陰部ヘルペス）と気づいていない人が多いことがわかります。また、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は男性よりも女性に多く、全体では女性が男性の約2倍とされています。ことに15〜19歳では女性の感染率は６倍、20〜24歳で４倍、25〜29歳で２，５倍と、若い世代ほど男女差が大きいことが特徴です。

単純ヘルペスウイルスは、接触した場所で発症するために、口唇ヘルペス発症中の方と性交渉をおこなうと性器ヘルペス（陰部ヘルペス）になる可能性もあります。また、性器ヘルペス（陰部ヘルペス）の単純ヘルペスウイルスが喉に感染することも珍しくありません。発症初期の水ぶくれやただれが見られるヘルペスは、沢山の単純ヘルペスウイルスが含まれているだけでなく、ほかの性感染症の源となるウイルスも含まれています。発症した水ぶくれを介してエイズや梅毒といった性感染症にかかる危険性にも気をつける必要があります。ヘルペスウィルスが粘膜や皮膚に接触して感染し、神経を伝って神経の根元(神経節)に潜みます｡性器ヘルペス（陰部ヘルペス）は主に性行為によって感染しますが､キスなどでも感染しますし、便座､タオルからもうつることがあります｡性器ヘルペスは、症状の出ていない人からでも感染することがありますので注意が必要です。

角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）を引き起こす単純ヘルペスウィルスは、外から直接感染することもありますが、ずっと前にすでに感染しているケースがほとんどです。知らない間に感染していることが多く、たとえば７０〜８０代の人では、多くの人が体のどこかの神経節にこのウイルスを持っています。眼の奥にあり、角膜の知覚を司っている三叉(さんさ)神経節にも、このウイルスが潜伏感染していることがあり、このいわば眠った状態のウイルスがストレスや風邪などの体調不良、熱発、気温の低下などが引き金となって目覚め、角膜の表面に出てくることによって、角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）は発症するのです。

角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）の治療は「薬物療法」が中心ですが、上皮型と実質型では使う薬が異なります。上皮型の場合は、ヘルペスウイルスの増殖を抑えるために、「IDU」、または「アシクロビル」という、抗ウイルス薬の点眼薬を使います。また細菌感染が起きないように抗菌薬の点眼も使います。ヘルペスは薬によって症状を抑えることはできますが、根絶することはできません。薬による治療は医師の処方に従って、きちんと治療を続けることが大切です。

実質型角膜ヘルペスの治療

実質型の場合は、免疫反応を抑えるために、ステロイド薬の点眼薬を使います。同時に、ウイルスの増殖も抑える必要があるので、抗ウイルス薬の点眼薬を併用します。ステロイド薬の使用は、正しく行わないと、逆に角膜病変が悪化することがあります。ただし、実質型の場合は、角膜に混濁が残り、視力が回復しないケースがあります。視力低下が著しい場合は、角膜移植が必要になります。角膜ヘルペスの再発を完全に防ぐ方法はありませんが、発症の誘因と思われる体調不良などを起こさないように、規則正しい生活を送ることが予防につながります。

角膜ヘルペスは、ヘルペスウイルスの一種が目に感染するのが原因で起こる病気で、ヘルペス性角膜炎とも呼ばれます。角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）になると、目が痛む・涙が出る・黒目のまわりが充血するなどの症状が出ます。ウイルスが角膜に住み着くと、角膜炎になったり、角膜が白く濁ったりします。角膜炎の場合、角膜の上皮に木の枝のような形で潰瘍や欠損が起きるのが特徴です。角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）を起こす単純ヘルペスウィルスは、潜伏感染と言って頭の中の三叉神経という神経の根元に潜んでおり、体の抵抗力が衰えた時などに、神経を伝って繰り返し角膜に病気をおこすのが特徴です。そのため、一度良くなった場合も油断せず体調を整えるとともに、 万一再発した場合は早めに眼科に受診して、その都度きちんと治療することが重要です。

角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）には、大きく分けて二つのタイプがあります。角膜は、「上皮、実質、内皮」の３層を主体とする構造になっています。その最も外側にある上皮層に、ウイルスが増殖して起こるタイプが上皮型です。また２層目の実質にウィルスが増殖して起こるタイプを実質型と言います。では上皮型から見ていきましょう。ウイルスが増えると炎症が起きて、潰瘍ができます。この潰瘍は、樹木の枝のように見えることから、「樹枝状角膜炎」とも呼ばれています。上皮型角膜ヘルペスの代表的な所見は、樹枝状角膜炎と呼ばれる枝分かれのある特徴的な潰瘍で、この潰瘍の部位には、ヘルペスウイルスがいます。ウイルスが角膜上皮細胞の中で増え、隣の細胞へ感染していった結果このようなかたちになります。角膜ヘルペス（ヘルペス性角膜炎）は両目に起こることはまれで、どちらかの目に再発をくり返します。今のところ再発を予防することはできませんが、かぜをひいたり、熱を出したり、ストレスなどで再発しやすいようです。

実質型角膜ヘルペスの特徴

上皮型角膜ヘルペスのほかに、角膜の実質が濁ってくる実質型角膜ヘルペスがあります。上皮型（樹枝状角膜炎）に比べ、実質型角膜ヘルペスは視力が大きく低下することがあります。抗ウイルス薬と消炎薬を用いて治療しますが、視力の改善には数カ月かかります。なかには、角膜に瘢痕［はんこん］が残り視力が落ちたままになることもあります。

口唇ヘルペス”という名前は知らなくても、風邪で熱が出たり、疲れやストレスがたまって体が弱ったりするたびに、くちびるの周りに水ぶくれができると悩んでいる人は多いのではないでしょうか。この症状が、口唇ヘルペスです。口唇ヘルペスには前駆期の症状があります。唇の周りがピリピリ、チクチク、ムズムズし、皮膚に熱感、違和感、かゆみを感じます。再発を繰り返す人はこの時点で自分でわかるようです。初期の症状は、自覚症状から半日程で赤く腫れ始めます。このような早い時期に治療を始めることが大切です。その後、２〜３日後で赤く腫れた上に水疱ができます。水疱は初感染では大きく、再発を繰り返すと小さくなっていきます。口唇ヘルペスは痛みが激しい人もいますし、痛みをあまり伴わない人もいます。口唇ヘルペスは、体調によって症状の程度は異なりますが、水泡ができてから１〜２週間ほどで、かさぶたができて治っていきます。

口唇ヘルペスの治療としては、水疱が出来る前に治療するのが一番良い時期と考えられます。確かに放っておいても２週間くらいで一旦症状は治まります。しかし、発症すると単純ヘルペスウイルスは増えているので、再発の頻度が高くなることもあります。そのようなことから、初期症状の時に病院へ行き、薬を処方してもらいましょう。ヘルペスウィルスは薬を使っても根絶することはできませんが、症状を和らげたり早く回復させたりすることはできます。単純ヘルペスウイルスを増やさないようにしていくこと大切です。

口唇ヘルペスの対処法

ヘルペスは再発率の高い病気です。再発を予防するためには、風邪などで体調を崩さない、ストレスを貯め込まない、紫外線に注意するなどの、普段からの規則正しい生活が大切です。しかし実際に再発してしまった場合、どのように対処すればいいのでしょうか？口唇ヘルペスの対処法として考えられることを紹介しますので、参考にして下さい。
１、患部に触れた後や、外用薬を塗った後にはしっかり手を洗う。
２、患部に触れた指で目を触らない。目に感染して発症する角膜ヘルペスは、失明する危険性があり要注意です。
３、水ぶくれは破らないこと。
４、お風呂には入らずシャワーにする。
５、処方された塗り薬以外を塗らない。

口唇ヘルペスは、単純ヘルペスウイルスによる症状の名前の一つです。口唇ヘルペスは、ヘルペスウイルスが原因で唇や口の周囲に小さな水ぶくれ（水泡）ができるのが特徴です。日本人では10人に1人が口唇ヘルペスにかかったことがあると推計されています。しかし、症状は出ていなくても原因である単純ヘルペスウイルスに感染しているという人はもっと多く、20代〜30代で感染している人は約半数、年齢が高くなるにつれその感染率も高まり、60代以上ではほとんどの人が感染しているというデータもあります。単純ヘルペスウイルスに感染して免疫ができると、発症しても軽症ですみます。逆に、大人になってから初感染すると、症状が重症化することがあります。しかし最近では、衛生状態の改善や核家族化の影響により、特に若い人の感染率が減り、免疫を持っていない人も増えてきています。

初めて単純ヘルペスウイルスに感染しても、小児の場合、明らかな症状が出るケースは多くありませんが、思春期以降では症状が出ます。ヘルペスウイルスは、一度感染すると人間の神経細胞の中に隠れ潜んでしまい、現在の医療では根絶はできません。これがヘルペスウイルスの特徴である「潜伏感染」です。ウイルスが神経細胞の中でじっと潜伏している間は、ヘルペスの症状は出てきません。ところが、体の抵抗力が衰えているときなどに、急に出てきて暴れ出すのです。

口唇ヘルペスのウィルスの感染

唇やその周囲に小さな水ぶくれができる病気、口唇ヘルペスは、単純ヘルペスウイルスが原因で起こります。このウイルスの特徴は、最初に感染した後免疫ができても、体力の低下や外傷などの機会があれば再発を繰り返すということです。ウイルスというのは、1ミリの1万分の1くらいの大きさで、核酸（DNAまたはRNA）とタンパク質だけでできています。この最も小さな生き物は、自分では子孫をつくることができません。そこで、他の生き物の細胞の中に入り込んで、その細胞の材料を借りながら自分の子孫（コピー）をつくり出します。これが感染です。誕生した多くのコピーウイルスたちは、やがて細胞を出て、次々と新しい細胞に感染していくのです。

ヘルペスというのは「単純ヘルペス」と「帯状ヘルペス＝帯状疱疹（たいじょうほうしん）」の２つを指し、いずれもヘルペスウイルスが引き起こします。症状もある程度似ていますが、別の疾患です。まず、この章では単純ヘルペスについてお話しましょう。単純ヘルペスは、皮膚の粘膜や傷口などから感染します。単純ヘルペスは、唇やその周囲、目、性器やお尻などに小さい水ぶくれが数個集まってできるのが特徴です。しかし発疹が出たからといって単純ヘルペスと断定しにくく、梅毒や水いぼなども考えられるため、専門医の診察が必要になります。単純ヘルペスは、感染力が強く、発症中の人が使ったタオルやキスからでも感染します。また、単純ヘルペスを発症している人が利用した便座などを使用することで感染してしまう恐れもあります。この場合便座に接する部分に怪我などの傷口がなければ感染することはありませんが、手に付くことによって、別のルートから感染することも考えられます。

初めて単純ヘルペスに感染すると、体内には免疫がない為に発疹や水ぶくれなどの皮膚症状が現れたり、高熱なども伴う事があります。しかし、場合によっては症状が気付かない程度であったり、無症候の場合も少なくありません。１週間位かけて、感染部が赤く腫上がり、次いで水ぶくれが現れます。その後３週間前後かけて治癒へと進んでいきます。しかし、この間にリンパ節などが腫れ発熱やだるさ、頭痛を伴うことがあります。

ウィルスによる感染部位の違い

単純ヘルペスウイルス（HSV）は、生物学的、物理化学的、免疫学的差異から単純ヘルペスウィルス1型と2型の2種類に分類されます。初感染後、知覚神経節の神経細胞の核内に遺伝子の形態で潜伏します。単純ヘルペスウイルス１型は、三叉神経節に入り込み、その支配域となる上半身の顔に口唇ヘルペスの再発を繰り返し、単純ヘルペスウイルス２型は、腰の部分の仙骨神経節に入り込み性器ヘルペスなどの下半身で再発を繰り返すとされています。

ヘルペスの治療方法はいろいろ紹介されているものですが、実はヘルペスは現代の医療では完全治療が無理なのが現状です。いったん感染してしまうと、身体の中に入り込んだウイルスを死滅させることは不可能です。そのため、治療が完了したと言っても、それは当面の症状が治まったということで、完全にウイルスがなくなったというわけではありません。それで、その後もずっと再発には注意しておく必要があります。

ヘルペスウィルスの特徴

ヘルペスウイルスは、体内に入り込むと神経の近くに住みつきます。このヘルペスウイルスは細胞の中に入り込んでしまうため、有効な薬が少なく、本来の体の免疫力も十分に発揮できないのです。また、ヘルペスウイルスの最大の特徴は、一度感染すると神経節の遺伝子の中にもぐりこみ一生そこから動かないというものです。そして様々な理由によって身体の免疫機能が弱まった時に、症状として表に現われるのです。たとえば極度のストレスを感じていたり、忙しすぎて疲れていたり、風邪をひいたりなどの時です。たくさん紫外線を浴びた時も発生することがあります。

ヘルペスは症状が出現してから対処するよりも、予兆を感じとって早めに対処すると治りが早いものです。再発の予兆としては、身体のどこかに違和感を感じるというものです。人によって、またその時々によって微妙に違いますが、たとえば唇にヘルペスが出ることが多い人は、唇のどこかがピリピリしたり、チクチクするような感じがあったり、ムズムズ落ち着かないように思うことがあるかもしれません。そうした違和感を感じたらすぐに薬を塗りましょう。そうすれば、治るまでの時間が格段に短くなります。ヘルペスは死滅させることができないので、上手に付き合っていく必要があります。身体の健康を保ち、再発を防ぐようにしましょう。ヘルペスの人は多いので、あまり深刻に考えないようにしましょう。